Kreislauf statt Sackgasse

Plastikverschmutzung ist eines der drängendsten globalen Umweltprobleme. Seit den 1950er-Jahren hat sich die weltweite Kunststoffproduktion auf mehrere hundert Millionen Tonnen pro Jahr gesteigert und könnte sich bis 2060 fast verdreifachen. Kunststoffe sind wegen ihrer geringen Kosten, Haltbarkeit und Vielseitigkeit allgegenwärtig, zersetzen sich aber nur sehr langsam. Dadurch steigt die Belastung von Land- und Meeresökosystemen stetig. Etwa 89 Prozent der produzierten Kunststoffe werden weder recycelt noch wiederverwendet und landen häufig unkontrolliert in der Umwelt, verschärft durch schwer recycelbare Verbundmaterialien und mangelhafte Abfallinfrastruktur in vielen Regionen. Die Lösung erfordert nachhaltige Strategien für ein wirksames Kunststoffabfallmanagement mit dem Ziel einer zirkulären Wirtschaft. Dies setzt technologische Innovationen, wirtschaftliche Anreize, klare gesetzliche Vorgaben und einen Wandel im Konsumverhalten voraus. Der Beitrag „Plastic waste management strategies: planning through sustainable lens and way forward towards circular economy" von Wissenschaftler*innen aus Indien und Australien analysiert bestehende und neue Ansätze zur Kunststoffabfallverwertung aus einer Nachhaltigkeitsperspektive. Der Artikel ist in „Discover Sustainability" erschienen.