Eigentlich kennt die Wirtschaft nur eine Richtung: nach oben. Ein dauerhaftes Wachstum gilt als Grundlage für Wohlstand. Dass das nicht immer gut ist für die Umwelt und auch für viele Menschen ist ebenfalls kein Geheimnis. Das Konzept der Suffizienz könnte dazu beitragen, einige der aktuellen Probleme zu lösen. Die Nachwuchsforschungsgruppe EnSu macht in ihrem Bericht „Krisenfest, sozial und umweltgerecht - Impulse zur Entwicklung einer Suffizienzstrategie für Deutschland" Vorschläge, wie das in der Praxis aussehen könnte.

Mit dem „Aktionsplan für die europäische chemische Industrie" nimmt sich die Europäische Kommission nun eine weitere Branche vor. Ziel des Plans ist es, die Wettbewerbsfähigkeit und Resilienz der chemischen Industrie in der EU zu stärken.

Die Herausforderungen, vor denen Deutschland und auch andere Länder stehen, sind groß. Wie meistert Deutschland diese Herausforderungen? Mit dieser Frage beschäftigt sich das Gutachten „Transformationskompass 2025 - Herausforderungen und Chancen für Unternehmen in Deutschland", welches das Institut der deutschen Wirtschaft im Auftrag der Wirtschaftsvereinigung der Grünen erstellt hat.

Eine neue Studie des VDI ZRE zeigt: Viele Unternehmen in Deutschland erkennen die Chancen der Kreislaufwirtschaft, aber es braucht mehr Unterstützung, damit sich Ressourceneffizienz und Kreislaufwirtschaft auch in der Praxis verbreiten.

JL Umwelt will maximale Leistung bei Technik und Service. Die Bio-Sparte des Entsorgers JL Umwelt e. K. rechnet weiterhin mit ungebremster Nachfrage in ihrem Bereich. Aktuell bereitet das Recyclingunternehmen jährlich rund 90.000 Tonnen biogene Abfallstoffe und Mineralik auf. Eine Standorterweiterung ist in Planung. Bei der Anlagentechnik setzt JL Umwelt auf den Komplettanbieter Komptech aus Österreich - und dies ausdrücklich auch wegen des ausgezeichneten Kundenservice.

Bis 2045 will Deutschland klimaneutral sein. Das ist aber in einigen Bereichen herausfordernd. Daher wird in einigen Bereichen die Abscheidung von fossilem CO₂ unvermeidlich sein. Daher ist für das Erreichen der Klimaziele auch eine zentrale Kohlenstoffstrategie notwendig. Das Wuppertal Institut hat die „Voraussetzungen für eine erfolgreiche Implementierung von CCU, CCS und CDR" untersucht.

Angesichts wachsender Umweltprobleme und knapper werdender Ressourcen steht die Verpackungswirtschaft unter Druck, nachhaltiger zu werden. Der Einsatz ökonomischer Instrumente zur Reduktion des Verpackungsverbrauchs sowie zur Förderung des Kunststoffrecyclings und des Rezyklateinsatzes rückt dabei verstärkt in den Fokus. Die im Auftrag des Umweltbundesamtes von Öko-Institut, Cyclos, GVM und RWI durchgeführte Studie „Untersuchung ökonomischer Instrumente zur Verringerung des Verpackungsverbrauchs sowie zur Stärkung des Kunststoffrecyclings und des Rezyklateinsatzes" analysiert sieben ausgewählte Maßnahmen auf ihre Lenkungswirkung und Umsetzbarkeit. Im Zentrum steht die Frage, wie sich ökologische Ziele effektiv mit wirtschaftlichen Anreizen verknüpfen lassen.

Zwar haben Mehrschichtverpackungen eine ganze Reihe von Vorteilen, sie stellen das Recycling aber vor zum Teil unlösbare Aufgaben. In einem Beitrag in „Academia Environmental Sciences & Sustainability" haben indonesische Wissenschaftler*innen den aktuellen Stand untersucht.

Plastikverschmutzung ist eines der drängendsten globalen Umweltprobleme. Seit den 1950er-Jahren hat sich die weltweite Kunststoffproduktion auf mehrere hundert Millionen Tonnen pro Jahr gesteigert und könnte sich bis 2060 fast verdreifachen. Kunststoffe sind wegen ihrer geringen Kosten, Haltbarkeit und Vielseitigkeit allgegenwärtig, zersetzen sich aber nur sehr langsam. Dadurch steigt die Belastung von Land- und Meeresökosystemen stetig. Etwa 89 Prozent der produzierten Kunststoffe werden weder recycelt noch wiederverwendet und landen häufig unkontrolliert in der Umwelt, verschärft durch schwer recycelbare Verbundmaterialien und mangelhafte Abfallinfrastruktur in vielen Regionen. Die Lösung erfordert nachhaltige Strategien für ein wirksames Kunststoffabfallmanagement mit dem Ziel einer zirkulären Wirtschaft. Dies setzt technologische Innovationen, wirtschaftliche Anreize, klare gesetzliche Vorgaben und einen Wandel im Konsumverhalten voraus. Der Beitrag „Plastic waste management strategies: planning through sustainable lens and way forward towards circular economy" von Wissenschaftler*innen aus Indien und Australien analysiert bestehende und neue Ansätze zur Kunststoffabfallverwertung aus einer Nachhaltigkeitsperspektive. Der Artikel ist in „Discover Sustainability" erschienen.

Die Transformation zur Klimaneutralität ist ebenso notwendig wie teuer. Laut der Studie „Investitionsstarre gefährdet Transformation und Wettbewerbsfähigkeit - Finanzierungslösungen für die klimaneutrale Transformation von Unternehmen", die das Institut der deutschen Wirtschaft (IW) im Auftrag von Epico Klimainnovation und Bellona Deutschland durchgeführt hat, ist das Geld für Investitionen da. Es muss nur mobilisiert werden.

Immer wieder verursachen unsachgemäß entsorgte Batterien und Akkus gefährliche Glutnester, deren Detektion selbst normenkonforme Brandmeldetechnik im frühen Stadium der Brandentstehung an ihre Grenzen bringt. Vor diesem Hinter-grund wird der ergänzende Einsatz von Thermografie zur Brandfrüherkennung als vielversprechende Lösung betrachtet.

An vielen Stellen bekommt man den Eindruck, dass Bemühungen um Klima- und Umweltschutz eher zurückgenommen als verstärkt werden. Klar ist auf jeden Fall, dass Technologie für diese Bereiche eine echte Erfolgsgeschichte ist. Das Umweltbundesamt zeigt im „Green Tech made in Germany 2025 - Umwelttechnik-Atlas für Deutschland", wie erfolgreich die Branche ist.

Die Wirtschaft steht in vielen Teilen vor grundlegenden Transformationen. Digitalisierung und Nachhaltigkeit werden dabei eine wesentliche Rolle spielen. Wie die Ergebnisse einer Unternehmensbefragung durch das Umweltbundesamt zeigen, ist die Bedeutung dieser Themen weitgehend in den Unternehmen angekommen. Der Bericht „Digitalisierung und Nachhaltigkeit in der unternehmerischen Praxis" macht aber auch deutlich, dass es bei der praktischen Umsetzung noch gewaltig hapert.

Die GVM und das Ifeu-Institut haben im Auftrag der AGVU den „Verpackungsmonitor 2025" erstellt. Laut Bericht fielen 2023 in Deutschland 17,9 Millionen Tonnen Verpackungen an. Das entspricht einem Rückgang von 1,1 Tonnen (5,9 Prozent) zum Vorjahr. Der Rückgang sei vor allem bei Holz, PPK, Kunststoff und sonstigem Stahl zu beobachten. Zuletzt habe es einen derart starken Rückgang während der Finanzkrise 2009 gegeben. Zudem ist zum zweiten Mal hintereinander ein Rückgang beim Verpackungsaufkommen zu verzeichnen.